小彩灯为什么会闪烁而不是一直发着光呢？
每一串小彩灯中都有一个跳泡，跳泡里面除灯丝外还有一个双金属片的开关。这个双金属片由膨胀程度大的金属片B和膨胀程度小的金属片A焊接而成，自然状态下是直的，升温时金属片A膨胀小，金属片B膨胀大，因为彼此紧密焊接在一起，所以最终整个金属片向短的金属片A的方向弯曲，使得金属片没有固定的、带有触点的那一端向上翘起。
小彩灯串中的跳泡接通电源后双金属片处于正常状态，两个触点接通，灯泡发光，整串小彩灯都有电流通过，也一起发光；随着跳泡发光的时间延续，温度上升，双金属片出现不均匀膨胀，上面膨胀程度小于下面，于是双金属片就向上弯曲，使得两个触点分开，灯泡断路，整串小彩灯都处于断路状态，小彩灯熄灭。当跳泡内的温度下降到一定程度，双金属片恢复原状，再次接通两个触点，整串小彩灯再次有电流通过，于是小彩灯又开始发光。这个过程很短，所以就出现了小灯泡闪烁的情况。
一串小彩灯中的某一个灯坏掉了，其他的却还在闪，这是怎么回事呢？
小彩灯使用的是串联电路。之所以出现这种现象，是因为每一盏小彩灯的灯丝上都并联上一条金属丝，与灯丝两端连接的金属丝的外面涂了一层绝缘物质。当串联在电路中的小彩灯正常发光时，金属丝与灯丝是绝缘的，不会导通灯丝的两端，对电路起不到任何作用。
而当某只小彩灯的灯丝烧断时，其他小彩灯瞬间会熄灭，使这个小彩灯两端的电压即为电路两端的电压，在照明电路上，这个电压为220V。这么高的电压加在绝缘金属丝上时，将会引起电火花，烧毁金属丝外面的绝缘层，这时，金属丝在电路中相当于一根电阻几乎为零的导线，从而接通电路，使其他小彩灯继续工作。
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